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江口。三江于此合流，水势稍缓，遂得名隐曲江，至入应州境内，改称应江。

    我站在江边，三江初汇，水面宽阔，波澜不兴，一层薄雾笼罩其上，远望似一面静谧的平湖。然而，越是平静，往往越暗藏波澜。

    我取出一张预先撰写的符箓，此符专为探测妖气所制，一旦遇妖气便会自行燃烧。我将符箓轻轻掷入江中，片刻间水中迸发火光，熊熊燃烧，令身旁村人惊呼后退。

    “这水有多深？”我又问。

    “这、这可深了，水性最好的人也游不到底！”   村人回答，语气里满是惧意。

    那便应当不是蛇。乃水生妖物。覆鳞。可上岸。

    我脑子里迅速转过几个选项——每一个都让人觉得不妙。

    “麻烦老丈转告谢先生，我已知晓，确实是妖物作祟，后续之事交予我来处理。”

    村人听了，先是一惊，然后忙不迭道谢，转身匆匆离去。

    话虽如此，后续如何处置，我心中尚无定计。我在每次解毒之后、灵力尚能流畅运转之时，提前撰写了一些符箓，但如今是否可以靠着它们除掉妖物，我也并无把握。何况方才，即便是残留妖力，也引得符火暴燃，其本体之强，可想而知。

    若是师妹当真能与我同来，便是最好。可惜再是不能。我一边沿着江畔缓行，探看可否有适合布阵之处，一边思绪翻涌，杂念纷呈。若师妹决心一意孤行，难道与她这么多年的情谊，就此便要尽了么？我虽无情，也觉遗憾。

    正思绪纷乱之际，忽觉身后风声骤紧，有人疾速逼近。我心下一凛，戒备非常，在那手即将扣上我肩头之时，猛地反手一抓，借力一拧，将来人摔了出去。

    之所以这么容易，全然因为那人毫无反抗之意。她只低呼一声，语气娇软委屈，“疼、疼…”

    “怎么是你！”

    任千秋揉着肩爬起来，面上浮着红晕，“是我想问jiejie！我方才远远见你，只觉是你，又觉不可能是你，但…”

    “…但还是想过来看看。你怎么在这里？”她垂下眼睫，仍是追问，“那个、可有好些？”

    许是师妹提多了任千秋，我莫名地有些警觉，不着痕迹地退了一步，只淡淡点了点头。

    “我、我…”任千秋张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，半晌才憋出一句，“就是…你上次走得急，我不知道那个、有没有效果、所以问问，没、没有别的意思…”

    “那个挂坠，”她犹豫片刻，又咬唇道，“那个上面附了灵识，你若是再有需要，便可以唤我…可、可你也没收…”

    “灵识这种东西岂可轻易附于外物，”我皱起眉，这人真是，怎么修士的常识都如此欠缺，“万一损了灵识，便也伤了本体！”

    任千秋眨了眨眼，满脸无辜，“可jiejie不会伤了我的，不是吗？”

    如此天真！

    “总之不可如此！”

    此话这一日内我说了数次，这番讲出来竟有些语气不善。我正想补一句缓和，任千秋却忽地问道，“那你这番前来，是为什么？”

    话题自然转到妖物作祟上。我将前情与任千秋讲过，她却惊呼一声，“我们也是为此前来！”

    “你们？”

    她点点头，“我和宋师兄。原本该是青玉师姐和师兄一起，但你知道，先前秘境外的阵法消耗了师姐不少，所以便换了我来，毕竟蛟妖强大，普通弟子怕是应付不来。”

    “你已知道是蛟？”

    我心下一震，果然是怕什么来什么。

    “嗯，我们收到的是知州送的委托，随信而来的还有——”说着，她朝远处招了招手，“师兄！快拿那个来看一下！”

    瞬息间，风姿俊逸的青年飘然而至。抱拳行礼后，便从怀中掏出一物。

    那物细长微弯，色泽介于墨青与银灰之间，表面光滑润泽，如玉非玉，似金非金。指尖一触，竟微微发凉，仿佛沾染了水气未干。

    是蛟龙的鳞片。