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学院

    “一切古生物学的主要法则都明白地宣告了，物种是由普通的生殖产生出来的：老类型被新而改进了的生物类型所代替，新而改进了的类型是变异和最适者生存的产物。”

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    艾莉雅是在雨点声和蒸汽引擎的噪声中醒来的。

    安塞洛不知道什么时候也钻进了被窝里，此刻正乖巧地缩在她身旁睡觉，嘴里发出均匀的呼吸声，有时还会不自觉地哼唧一下。或许是因为有它陪伴，对于一个昨晚经历了那么多恐怖事件的人来说，艾莉雅睡得意外不错。

    她默念了几句祷告，把在雷恩镇见到的那些血腥而黑暗的场景赶出脑海，然后轻手轻脚地爬起来，抹开玻璃窗上的雾气。

    窗外的景色好像已经从山变为平原，但隔着灰白色的雾气和雨水，她实在看不清远处的景象，也不知道现在离学院还有多远。

    房内的钟表正好指向七点，艾莉雅快速洗漱了一下，换上了原本只是作为换洗备用的那套修女服，前往餐车。

    她原本害怕车上会有很多不认识的人，但整个车厢意外空荡荡的，餐车里也只有几名戴着硬呢帽的列车员在边喝咖啡边聊天。见到有人这么早来，他们显然也很意外。

    很快，一盘香味和热气四溢的早餐就被摆在艾莉雅面前，还搭配着被擦拭得闪闪发亮的银制餐具。

    一名叫卡莎的列车员好奇地问起艾莉雅去学院是要做什么。卡莎似乎不比她大多少，但性格十分开朗，因此带得艾莉雅也稍微放开了一些，两人一来二去地聊了起来。修道院不允许修女修士在吃饭时说话，因此这对艾莉雅来说居然是十分新奇的体验。

    “请问车上没有其他人来用早餐吗？”

    “整辆专列上只有你们七个乘客，另外几位是不可能起这么早的啦。”

    艾莉雅微微睁大了眼睛，“只有七个？这样也可以发车吗？”

    “正常来说，当然是不可以的，专列是只供学会成员公务出行使用的，即使是学院的学生，如果没有获得特别许可，也是不能乘坐的。但是和你同行的人里，有两位夏加尔。”卡莎说着，指了指艾莉雅面前的餐盘。

    艾莉雅这才发现，餐盘似乎是特别定制的，在弧形的边缘处有一行秀丽的小字：

    夏加尔大西部铁路公司

    想起来昨天似乎听见瑟琳队长说出艾利亚和修兰的姓氏，她恍然大悟，“所以，火车是他们家族的？”

    “不只火车本身，整条西部铁路的使用和经营权都属于他们家族。”

    艾莉雅不太懂这些，因此只是腼腆地笑了笑，没有再说什么。

    卡莎又热情地为她介绍起了学院本身，据她说，在冬歇期和夏歇期时，会有不少游客专程来参观学院。

    “学院最出名的就是它的生物博物馆了，里面有很多古生物的化石和怪物的标本，有些差不多有一层楼那么高，在别的地方根本就看不到，你一定要找时间去参观！当然了，大图书馆的壁画和穹顶也很壮观，还有四元素温室……”

    艾莉雅一边吃一边点头，感觉自己完全记不住她说的全部内容。

    卡莎突然话锋一转，语气开始变